Pojęcie apartamentu pojawiło się już w XVI wieku, kiedy to było używane do określenia przestronnych i wyjątkowo wystawnych pomieszczeń. Natomiast swoje dokładniejsze, współczesne znaczenie pojęcie to zyskało dopiero w XIX wieku. Od tamtej pory apartamentem nazywa się mieszkanie o wysokim standardzie czy też zespół pomieszczeń, które używane są przez jedną osobę lub grupę osób. Apartamenty często są oferowane gościom hotelowym jako pomieszczenia większe i bardziej luksusowe od zwykłych pokoi.
Podobnie jest także w przypadku nieruchomości, gdzie apartamenty odznaczają się o wiele wyższym standardem. W porównaniu do tradycyjnych mieszkań, pomieszczenia apartamentów są niezwykle przestronne, a często także bardziej nowoczesne. Z tego powodu są one również o wiele droższe. Pomimo tego coraz więcej osób wykazuje zainteresowanie zamieszkaniem w apartamentach, dlatego też możemy obecnie obserwować powstawanie coraz to większej ilości apartamentowców nie tylko w miastach ale i na ich obrzeżach.