Istnieje kilka wytycznych według których można określić czy dane lokum jest apartamentem, czy zwykłym mieszkaniem. Jedną z takich wytycznych jest to, jakie pomieszczenia znajdują się w danym lokum, a także w jaki sposób są one rozmieszczone. Co powinno znajdować się w apartamencie? Przede wszystkim kuchnia i salon. Często w apartamentach te dwa pomieszczenia są połączone ze sobą. Kolejne pomieszczenie, które koniecznie musi znaleźć się w apartamencie to łazienka ogólna lub tak zwana dzienna, a dodatkowo po jednej łazience do każdej z sypialni.
W apartamencie musi znajdować się przynajmniej jedna sypialnia, która posiada własne wejście do dodatkowej łazienki, a także do garderoby. Minimum standardu apartamentu zakłada także konieczność znalezienia się w nim jednego z następujących pomieszczeń: pokoju gościnnego, gabinetu lub drugiej sypialni. Następnie musi w nim znajdować się także pomieszczenie gospodarcze lub pralnia. Pomieszczenia te powinny mieć taki rozkład, aby były oddzielone od siebie części dzienna oraz nocna.